崇祯带着八百夷丁一路快马加鞭，只用了三天就赶到了淮安府境内的草湾镇，跟淮安府城山阳城仅有一河之隔。

傅山等四个南逃士子也算是见识到了崇祯的狠劲。

圣上是真狠，不光能跟夷丁一样连续骑马好几个时辰都不带歇，而且还能跟夷丁吃一样的飨、豆豉、醋蒸饼以及硬盐块。

这样的东西，他们都感到难以下咽。

可是圣上跟太子、定王却甘之如饴，不服不行啊。

“胡国柱。”崇祯轻轻勒住马，招手示意胡国柱上前说话。

胡国柱便轻催战马上前两步，于马背上拱作作揖：“圣上？”

现如今的胡国柱，已经彻底变成崇祯的忠实走狗，至少表面上如此。

崇祯说道：“你带着八百夷丁在草湾镇外暂且驻扎，未奉诏不得过黄河，也不准擅自率军进入草湾镇。”

“臣领旨。”胡国柱肃然应诺。

崇祯又道：“兀把炭，你挑二十个夷丁换上旧布衣，随朕过河。”

兀把炭挠了挠头说道：“圣上，臣等随身携带只有甲胃及战袄，并没有布衣，这便如何是好？”

傅山便自告奋勇的道：“圣上，草民愿往市集沽衣铺采买布衣。”

孙繁祉三人因为白食了数日军粮而没有为国为君做出丝毫贡献，便齐声说道：“草民等原意一并前往。”

“好，那便有劳你们了。”崇祯欣然同意。

四大士子领了2两碎银，直奔草湾镇而来。

崇祯也是够抠的，派钦差办事就只给2两碎银，也不怕人笑话。

此时的草湾镇早已经恢复秩序，不过战乱的痕迹仍旧随处可见，比如说被焚毁的民房废墟，又比如说沿街乞讨的大量流民。

四大士子进了草湾镇，便径直奔食铺而来。

“店家，来八个蒸饼！”傅山坐下来就招呼。

明代的蒸饼就是馒头，就是面团发酵再蒸熟，没有馅。

“好嘞。”店家麻熘的打开笼屉，从里边盛出八个热腾腾的蒸饼，又免费给傅山四人盛了四大碗汤。

四人狼吞虎咽一般啃完八个蒸饼，意犹未尽。

吃了三天的飨、干醋布以及豆豉，忽然间觉得蒸饼也是人间美味。

“没了。”傅山会了账，摊手说道，“就剩这几个大钱，只够买八个蒸饼。”

至于崇祯给的2两银子，那是用来买衣裳的，谁敢动？嫌自己命太长么？

“罢了，等到了扬州我再请你们吃一顿好的。”傅山道，“我在扬州有位友人，家里边好像是贩盐的，据说颇有家资。”

“傅兄，便如此说定了。”孙繁祉三人齐声道。

“君子一言，驷马难追。”傅山一口应承下来，又沿着主干街道寻问沽衣铺。

“诸位诸位，弟有一言，不吐不快。”曲周生员冀运洪实在是憋不住，说道，“今上食糟糠而能甘之如饴，可称圣天子乎？”

“真圣天子。”傅山三人皆深以为然。

又齐声说道：“此番大明中兴有望矣。”

好吧，还未曾涉足官场的士子就是如此单纯。

在他们看来，能够清廉自守的官员就都是好官，每天吃得跟狗食似的官员那就是了不得的大清官，至于吃狗食的皇帝那是听都没有听说过，这样的皇帝都不能算圣天子，还有哪个皇帝敢称圣天子？

四大士子很快买了几十身旧布衣回来。

崇祯一行二十余人当即换装过了黄河。

从运河码头上岸时，却险些上不了岸。

因为码头内外密密麻麻的停满了商船，由于商船太多，甚至都排队到运河上。

摆渡的艄公苦笑道：“客官，实在抱歉，怕是无法送你们到码头了，只能就近找个地方将你们放上岸了，实在是抱歉啊。”

“无妨。”崇祯摆摆手又问道，“船家，码头上怎么来了这么多商船？”

“嗨，还不都是河漕衙门害得。”艄公没好气道，“河漕衙门先是放出风声说，要以每石一两五钱的价格大量购粮，可是等江南各府的粮商真把粮食运来了淮安府，却又改口说不收粮了，你说说这叫什么事？”

“河漕衙门怎么就不收粮了呢？”崇祯皱眉问道。

“谁知道呢。”艄公一摊手说道，“小老也想知道。”

说话间渡船已经靠岸，艄公放下舢板送崇祯等人上岸。

上了岸之后崇祯也没有急着进城，而是找了处高地观望。

结果一行人刚到高处，便看到山阳的东门外突然喧嚣起来。

只见上千个袒胸露腹、肤色黝黑的船工抄着船浆、竹篙聚集在城门外，看样子似乎是想要跟河漕衙门讨一个说法，结果说着说着就吵了起来。

兀把炭立刻警觉起来，让夷丁把崇祯父子三人团团围起来。

“无妨，这些粮商留着分寸，只是讨要说法而已，不会造反。”崇祯的眼睛还是毒，看出闹事的船