”沈青羽道，“段臣纲那人，虽杀伐成性，但是有他护佑，一路安全无虞。”

“再说，不是还有你贴身护卫吗？”

沈大人平静的一句话，却令石泓的身子僵了半边，须臾，他沉闷地点头，比划道：是，小的会拼尽全力保护大人，哪怕……付出生命，也在所不惜！

沈青羽见他一副视死如归的模样，笑道：“未必危险到这个地步，何况，我不想再有人为我付出生命。”她话音低沉，语气多了些认真，“无论何时，石泓，我希望你能先顾惜自己的命。”

石泓垂眸看着自己手上的马鞭，他一手攥紧缰绳，久久没有回应。

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御门听政散了后，段臣纲就一直神色莫名，周身弥漫着慑人的低气压。他铁青着脸跨上马，一言不发地疾驰回北镇抚司，身后几名缇骑，快跑着追了他一路。

见同知大人这幅样子，锦衣卫们均噤若寒蝉，在北镇抚司里，各个连走路都是静悄悄的。

堂外的院子里，徐文静和彭伏虎这两个段臣纲的铁杆心腹，正凑在一起，你推搡我，我推搡你，谁也不敢贸然上前，唯恐触了上官的霉头。

最后，猜拳输了的徐文静暗骂一声，他硬着头皮走上正堂，拱手笑道：“大人怎么了？如遇到什么不顺心的事儿，不妨说与卑职听，卑职虽愚钝，也愿为大人分忧！俗话道‘三个臭皮匠赛过诸葛亮’，说不定卑职能解决大人心中难题。”

段臣纲圈在太师椅里，一双长腿翘在桌案上，正拿着把小刀在削苹果，刀锋划过苹果皮，发出细微沙沙声，他面无表情地掠过徐文静眼。

徐文静这人，在锦衣卫属官中算是文化程度比较高的，一向有些眼见力。

他稍一思忖，便福至心灵，低声道：“属下斗胆揣测，大人莫非是为浙江定海的案子烦心？”

段臣纲闻言微顿，将削完皮的小刀竖直插在实木桌上，他“咔嚓”咬口苹果，没说话。

徐文静更小心地试探道：“大人……莫不是担心沈少卿？”

段臣纲垂着眼，咀嚼果肉，他一手拿刀，刀身上映出他小半张俊美的脸。他冷声开口：“你倒说说，他有何处值得我担心。”

徐文静追随段臣纲多年，早已摸透自家上官的脾性，知道他一向有口不对心的毛病，若是同知大人真不在意，此时便不会接话了。

徐文静笑一笑：“今日早朝，林寺正行事莽撞，闯下那么大的祸，连累沈大人跟在他身后收拾烂摊子。卑职听说，沈大人后续自请去浙江查办要案。浙江这地方，鱼龙混杂，局势纷乱。沈少卿虽智谋过人，终究只是一介文臣，若无一位武艺高强、精通刑狱侦缉的武将陪同，只怕——”

段臣纲倏然撩起眼皮，冷厉地瞥了他眼。

徐文静连忙住嘴，他立刻躬身拱手道：“卑职言语冒失，望同知大人恕罪。”

段臣纲随手将吃空了的苹果核丢到旁边瓷碟中，他抽出小刀把玩，冷静问：“倘若陛下答应了沈青羽所请，命他为钦差正使，出任浙江查案，依你所见，陛下最可能选谁为随行副使？”

徐文静这才明白同知大人心里的症结——他是怕自己错失了陪同沈大人赴浙的机会！

徐文静第一反应，自然是把上官的名字说出来。可他转念一想，段同知既然这么问，就证明他对自己当选副使没有把握。自己若一味奉承，反显得不堪大用——所以，此时应当说出除了同知大人外，其他有竞争力的人选，才是真正为大人分忧！

在心里迅速筛选一番后，徐文静先不紧不慢道：“以卑职之见，大人您是不二人选。”

“咱们北镇抚司与大理寺，因为红莲教的案子一直在往来合作，彼此早有默契，且大人从前就是靠查办贪腐大案，得到万岁的倚重。此行由您当副使，再合适不过。”

段臣纲用指腹摩挲着小刀，眼皮都未抬一下，显然对此话不太满意。

徐文静见状继续道：“除了您以外，南镇抚司的镇抚使单大人，也可算一个备选。”

“单彤？”段臣纲终于有了反应，他发出声冷哼，仿佛提起这个名字都嫌多余。

“论武功、手段、以及在朝威望，单大人自然远不及大人！”徐文静忙先讨好一句。

接着，他话锋一转：“但是，单大人有一点……略强于大人。”

段臣纲抬眼看过去，眼角那一点鲜红的泪痣衬得他的眉眼愈发桀骜。

徐文静谨慎地措辞道：“单大人常年坐镇南镇抚司，深耕地方军务。对浙江各地卫所、驻防屯田、兵力调配等，会……比您更擅长。”

段臣纲嗤道：“他也就这点本事。”

徐文静立刻附和说：“论查案侦缉，论肃清贪腐，锦衣卫上下无人能及大人您！若是陛下钦点沈少卿去浙江，那么注定会扯出一桩贪腐大案，最需大人这般铁腕手段的人随行坐镇，方能威慑各方！单彤空懂内务军防，远不及大人合适。”

这番话说得热热闹闹，看似分析来分析去，最后还是将段臣纲推在